La fusion avec Saint-Victor-sur-Loire
Réélu en 1989, il avait démissionné au profit de son dauphin désigné, son adjoint Michel Thiollière (UDF-Rad), après une polémique sur l'augmentation du prix de l'eau à la suite de la privatisation de l'ex-régie municipale .
En 1969, cet ancien directeur de la chambre d'agriculture avait obtenu du Conseil d'État la fusion de la commune rurale de Saint-Victor-sur-Loire dont il était alors le maire, avec Saint-Étienne, offrant à cette dernière un port sur le fleuve Loire, bien que les deux collectivités n'ont pas de frontière commune.
Durant ses deux mandats, le musée de la mine et le musée d'art moderne ont notamment vu le jour.
Les réactions
L'actuel maire de Saint-Étienne Gaël Perdriau (LR) a salué un élu à la "fibre stéphanoise fait de simplicité, de chaleur humaine, de proximité, de persévérance, quelles que soient les difficultés rencontrées".
Dans un communiqué, il a souligné la "belle réussite et (la) volonté sans faille" de son prédécesseur dans "de nombreux projets qui ont permis à Saint-Étienne de retrouver une dynamique après des années de crise économique", citant la réhabilitation de friches industrielles telles que celle Manufrance, la création de zones d'activités ou d'un golf à l'intérieur de la ville.
"Saint-Étienne perd l'un de ses plus fidèles serviteurs, ajoute-t-il. Un homme plus que tout attaché à ses racines du terroir stéphanois qu'il connaissait mieux que quiconque".
Son successeur, Michel Thiollière, salue "une personnalité hors du commun". "Les Stéphanois perdent aujourd'hui un maire qui a aimé sa ville. Un maire qui a su relever le défi du déclin économique en soutenant les entreprises au pire moment de la désindustrialisation. Un maire qui a créé le Technopole et de nombreuses zones d'activités. Un maire qui a créé le musée d'art moderne et la Fête du Livre".
Maurice Vincent, maire entre 2008 et 2014, garde, lui, "le souvenir d'un homme de terroir, pragmatique, très attaché à sa ville qu'il a servie en cohérence avec ses convictions".
Dans un communiqué commun, le sénateur Jean-Claude Tissot et le député Régis Juanico rappellent la réalisation "de grands projets structurants pour la ville de Saint-Étienne : le musée de la mine, le centre des congrès de l'espace Fauriel ainsi que le musée d'art moderne au quartier de La Terrasse".
(avec AFP)
